Amy Winehouse
Amy Jade Winehouse (Southgate, Londres, 14 de septiembre de 1983-Camden Town, Londres, 23 de julio de 2011) fue una cantante y compositora británica de diversos géneros musicales, principalmente jazz, rhythm and blues, soul y ska. Asimismo, se le conoce por ser contralto, registro vocal que fue descrito como «acústicamente poderoso» y capaz de «expresar sus emociones profundamente».
En 2003 lanzó su álbum debut Frank, que fue un éxito comercial en su país natal, y llegó a ser nominado a los Premios Mercury. Su segundo álbum de estudio, Back to Black, fue publicado en 2006. Dos años después, por este disco la cantante consiguió seis nominaciones en la 50.ª edición de los Premios Grammy, de las cuales ganó cinco: canción y grabación del año, así como también mejor artista nueva, entre otras. Este hecho la condujo a igualar el récord de galardones obtenidos en una noche por un artista —logrado antes por Lauryn Hill, Norah Jones, Alicia Keys y Beyoncé—, además de ser la primera artista británica ganadora de cinco Grammys en una noche. La popularidad alcanzada acaparó la atención de los medios, que comenzaron a interesarse e inmiscuirse en su agitada vida personal.
En febrero de 2007 ganó un premio Brit por artista solista femenina británica, un World Music Award y tres Premios Ivor Novello, entre otros prestigiosos reconocimientos. Winehouse fue acreditada como una influencia detonante para el ascenso de la popularidad de mujeres dedicadas a la música, en particular del soul, y por fortalecer la música británica, siendo una de las pocas cantantes de soul contemporáneas que han influido fuertemente en la industria musical.
También recibió atención de los medios por causas ajenas a su voz. Su estilo distintivo, sus tatuajes y su peinado beehive la convirtieron en motivo de inspiración para algunos diseñadores de moda, como Karl Lagerfeld. Por otra parte, sus constantes problemas legales, su adicción a las drogas y al alcohol, y sus complicaciones médicas derivadas de su comportamiento autodestructivo fueron fuente de titulares en las noticias desde 2007.
Fue encontrada muerta en su apartamento el 23 de julio de 2011, a los 27 años de edad, tras sufrir una intoxicación etílica. Esto se reveló tiempo después de su muerte, que en un principio fue asociada a sus múltiples adicciones. De igual manera, su álbum Back to Black, posteriormente se convirtió en el álbum más vendido del siglo xxi en el Reino Unido. En 2012, Winehouse entró en el listado de las «100 mejores mujeres en la música» (puesto 26) de la cadena VH1.
A partir de 2019, un holograma de Winehouse hará una gira mundial que se extenderá durante tres años.
Biografía y carrera
1983-2001: primeros años
Amy Jade Winehouse nació el 14 de septiembre de 1983, en el seno de una familia judía y con tradición musical en el jazz. Se crio en los suburbios de Southgate (norte de Londres), junto a su padre Mitchell (conductor de taxi), su madre Janis (farmacéutica) y su hermano mayor Alex. Mitchell le cantaba constantemente éxitos de Frank Sinatra a la joven Winehouse, que pronto empezó a imitar el hábito de su padre hasta tal punto que sus maestros no podían mantenerla callada en clase. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía nueve años.
En ese tiempo, se inscribió en la Escuela de Teatro de Susi Earnsh, donde estuvo cuatro años. A los diez años, fundó una banda de rap llamada Sweet 'n' Sour. Luego, a los trece, acudió a la Escuela de Teatro de Sylvia Young, pero fue expulsada tres años más tarde por «no ser aplicada» y hacerse un piercing en la nariz. En 1997 apareció en un episodio de The Fast Show, junto con otros estudiantes de la escuela de Sylvia Young. Más tarde asistió al BRIT School en Croydon y también a Ashmole School.
2002: inicios musicales
Winehouse recibió su primera guitarra a los trece años y comenzó a componer un año más tarde. Al poco tiempo, empezó a actuar en pequeños bares de Londres y más tarde, formó parte de una pequeña banda femenina de jazz. A los 16 años, su novio, el cantante Tyler James, entregó una maqueta suya a un productor, y así Winehouse comenzó su carrera profesional. Firmó su primer contrato musical con Simon Fuller, al que posteriormente renunció en 2002.
Más tarde, un representante de Island/Universal, Darcus Beese, la escuchó cantar cuando el gerente de los hermanos Lewinson le mostró unas producciones grabadas por Winehouse en las que ella era la vocalista principal. Cuando le preguntaron quién era la cantante, el gerente dijo que no lo sabía. Después de decidir que la contrataría, Beese pasó varios meses buscándola para saber quién era. Sin embargo, Winehouse se encontraba grabando canciones, y el encuentro se demoró. Cuando Beese finalmente la conoció, le presentó a su jefe, Nick Gatfield, quien entusiasmado por el talento de la cantante, firmó con ella un contrato editorial con EMI. En ese momento conoció a su futuro productor, Salaam Remi.
2003-2005: Frank
Su álbum debut, Frank (titulado así por su admiración a Frank Sinatra), salió a la venta el 20 de octubre de 2003. El disco, producido principalmente por Salaam Remi, contenía influencias de jazz y, a excepción de dos covers, todas las canciones estaban co-escritas por Winehouse. El álbum fue bien recibido por los críticos, quienes compararon su voz con las de Sarah Vaughan y Macy Gray. Winehouse consiguió un disco de platino en el Reino Unido y fue una candidata nominada a los Premios Mercury Music y a los BRIT Awards. En 2004 ganó un Premio Ivor Novello a la Mejor Canción Contemporánea por su sencillo "Stronger Than Me". El mismo año, la cantante se presentó en el Festival de Glastonbury y en el V Festival.
2006-2008: Back to Black y éxito internacional[
El 30 de octubre de 2006, Winehouse publicó su segundo álbum, Back to Black, que tuvo buena recepción tanto comercial como crítica, y alcanzó el número uno en el Reino Unido. Gracias a este álbum ganó un Brit Award en la categoría de Mejor Artista Británica. En junio de 2007, fue nuevamente nominada a los Mercury Prize por Back to Black, en la categoría de Álbum del año, y su venta alcanzó el disco de platino en Estados Unidos. Como broche de oro, consiguió tres nominaciones a los MTV Video Music Awards de 2007.
En enero de 2008 lanzó Back To Black: B-Side, saga del exitoso Back to Black y su primer DVD titulado I Told You I Was Trouble: Live in Londres. Back to Black tuvo un éxito rotundo, y una crítica favorable que le brindó numerosas comparaciones con la «era Motown de R&B». La revista Rolling Stone dijo que, en este álbum, Winehouse desprendía la fuerza de los intérpretes de indie y de hip hop. La revista anglosajona People afirmó que, «Back to Black es un disco mejor cada vez que lo escuchamos». The New Statesmen remarcó que este segundo trabajo era mejor que el primero, refiriéndose a él como «un impresionante trabajo de soul».
El 10 de febrero de 2008, se celebró la ceremonia de entrega de los Premios Grammy, en la que Winehouse resultó ser la gran ganadora de la noche, llevándose cinco de los seis premios a los que estaba nominada, entre ellos: Mejor artista nuevo, Grabación del año, Canción del año, Mejor interpretación femenina de pop por «Rehab», además de Mejor álbum pop vocal por Back to Black; pero no pudo asistir a la ceremonia debido a que, en un primer momento, Estados Unidos le denegó el visado por uso y abuso de narcóticos, y aunque esta decisión fue reconsiderada, el visado no llegó a tiempo para que la artista pudiera asistir a la gala.21 Finalmente, intervino vía satélite desde Londres, interpretando dos de sus canciones más exitosas. El trabajo de Mark Ronson como productor de Winehouse le valió un premio Grammy como "Productor del año".
Con su éxito, la cantante se ganó una entrada a la edición del 2009 de los Récords Guinness, por la mayoría de premios Grammy ganados por una artista británica, tras los que las ventas de Back to Black aumentaron, alcanzando el número dos del Billboard 200. En enero de 2008 Universal Music International dijo que creía que las ventas del álbum aumentaron gracias a los medios de comunicación.
Una edición especial de Back to Black encabezó la lista del Reino Unido, el 2 de marzo de 2008; mientras que la versión original estuvo en el número 30 en su semana 68, y Frank en el 35. Al 12 de marzo, el álbum ya había vendido un total de 2 467 575 copias en el Reino Unido, entrando en el top-10 de los álbumes más vendidos del siglo XXI. El 7 de abril de 2008, Back to Black lideraba la lista de los álbumes europeos, siendo su sexta semana consecutiva. Esto hizo que se convirtiera en el séptimo álbum más vendido de todo el mundo.
En los premios Ivor Novello de 2008, Winehouse se convirtió en la primera artista en estar nominada en dos categorías importantes: "Mejor Canción" y "Mejor Letra", ganado por «Love Is a Losing Game» y nominado por «You Know I'm No Good», «Rehab» ganó en la categoría Mejor canción contemporánea. Winehouse fue nominada a un MTV Europe Music Award en la categoría «Acto del año». Amy Winehouse – The Girl Done Good: A Documentary Review un DVD de 78 minutos, fue lanzado el 14 de abril de 2008. El documental incluye entrevistas con aquellos que la conocieron en una edad joven, le ayudaron a tener éxito, expertos en música de jazz, así como especialistas en música y cultura pop.
En la semana del 26 de julio de 2011, después de la muerte de Winehouse, Frank, Back to Black y Back To Black-EP entraron nuevamente en el Billboard 200 en Estados Unidos, en el número 57, 9 y 152, respectivamente. Back to Black alcanzó el puesto número cuatro a la semana siguiente. También encabezó la lista Digital Albums, y fue el segundo mejor vendedor en iTunes en la misma semana. «Rehab» volvió a entrar y lideró la lista Digital Songs con ventas de 38 000 copias. También alcanzó el quinto puesto en el Billboard Hot 100.
2009-2011: últimos proyectos
Winehouse y Mark Ronson contribuyeron con «It's My Party», de Quincy Jones, para el disco homenaje Q Soul Bossa Nostra, lanzado el 9 de noviembre de 2010. Un tiempo antes, había acordado formar un grupo con el baterista Questlove, de la banda The Roots, pero sus problemas personales retrasaron el proyecto de trabajar juntos en el grupo todavía sin nombre. El productor Salaam Remi había creado algún material con Winehouse como parte del proyecto. Según un informe de prensa, Universal Music la impulsó a considerar la producción de nuevo material durante 2008, pero el 2 de septiembre no se registró su presencia en el estudio de grabación. Se dijo que había estado actuando durante el verano y también que, por más que un disco se grabara rápidamente, debería serlo al menos un año antes de que pudiera ser lanzado. A finales de octubre, el portavoz de Winehouse declaró que no tenía un plazo para completar su tercer álbum, porque estaba aprendiendo a tocar la batería.
Durante su estancia en 2009 en Santa Lucía, Winehouse trabajó en nuevas canciones con el productor Salaam Remi. Island afirmó que un nuevo álbum sería lanzado en 2010, y al respecto, su copresidente Darcus Beese dijo: "He oído un par de demos de canciones que absolutamente me derribaron". En julio de 2010, Winehouse mencionó su próximo álbum, que sería editado a más tardar en enero de 2011, diciendo: "Va a ser muy, muy parecido a mi segundo disco, donde hay un montón de cosas jukebox y canciones que son... solo jukebox, la verdad". No obstante, Mark Ronson dijo en julio de 2010 que no había comenzado a grabar el álbum todavía.
Su última grabación fue un dueto con el cantante estadounidense Tony Bennett, para el disco Duets II, el cual fue lanzado el 20 de septiembre de 2011. Su sencillo del álbum, Body & Soul, fue publicado antes, el 14 de septiembre de 2011, en MTV y VH1 para conmemorar el que hubiera sido su cumpleaños número 28. Su padre, Mitch Winehouse, lanzó la Amy Winehouse Foundation con el objetivo de crear conciencia y apoyo a las organizaciones que ayudan a los adultos vulnerables y a los jóvenes con problemas de adicción. Las ganancias de Body & Soul serán para la fundación. La canción recibió el Grammy a Mejor Artista Pop Dúo / Grupo de rendimiento en los premios Grammy número 54, el 12 de febrero de 2012. El padre de Winehouse recogió el premio en la ceremonia de entrega junto a la madre de Winehouse, Janis, diciendo: "No deberíamos estar aquí. Nuestra querida hija debería ser quien lo recibiera. Estas son las cartas que te reparten". También agregó al final del discurso «Amy, Etta, Whitney grandes mujeres están en el cielo», ya que Etta James había fallecido semanas antes y Whitney Houston un día antes de los Grammy.
Vida personal
Tres años después de su ruptura con Tyler James (2005) y a los 21 años de edad conocería a Blake Fielder-Civil (n. 16 de abril de 1982) mientras pasaba la noche en un bar de la ciudad de Londres. El flechazo entre ambos fue inmediato y aunque cada uno tenía pareja, continuaron con su romance. Por fin algunas semanas después Winehouse rompería con su novio de entonces, George Roberts, y Blake con su novia, y así ambos formalizarían su relación. Más tarde Winehouse se tatuó "Blake" en el pecho, a la altura del corazón. Sin embargo tras varios meses juntos, Blake puso fin a la relación para regresar con su antigua novia, con quien llevaba tiempo engañando a Winehouse. Desde el quiebre, la cantante pasó por un período de consumo de pastillas para la depresión, violentos cambios de humor y pérdida de peso debido a la bulimia en que había recaído producto de su depresión. Finalmente, la condición de salud de Winehouse mejoró en el año 2006 y la plena recuperación coincidió con la grabación de su segundo y último álbum de estudio: Back to Black, dedicado a Blake.
En este período de buena salud física y emocional, Winehouse comenzaría una relación con el también cantante británico Alex Clare. Finalmente la cantante rompió esta relación para darse una segunda oportunidad con el hombre al que consideraba el amor de su vida, Blake Fielder-Civil, con quien se casó en 2007, en Miami. Es entonces cuando Winehouse empieza a consumir drogas duras junto a Fielder-Civil, quien ya era adicto. La vida de Winehouse se vuelve principal objetivo de la prensa rosa debido a los escándalos protagonizados por el tóxico matrimonio, entre ellos un período de agresiones mutuas y consumo excesivo de drogas. En agosto de ese mismo año, Winehouse canceló conciertos en el Reino Unido y resto de Europa argumentando agotamiento y enfermedad. Sin embargo, semanas más tarde, sería hospitalizada de urgencia por una sobredosis de heroína, crack, cocaína, ketamina y alcohol.
En enero de 2008 se difundió un vídeo donde es posible ver a Winehouse fumando crack en su casa. Días después su compañía discográfica anunció que ella ingresaría en un centro de desintoxicación por propia voluntad, para tratar su adicción. En mayo de 2008 Winehouse participó en el festival Rock in Río III, en la ciudad de Lisboa. Con media hora de retraso y ante el desconcierto de sus admiradores, subió al escenario visiblemente alcoholizada, inestable y disfónica.
Finalmente, en julio de 2009, Blake Fielder-Civil -quien cumplía condena en prisión por agresiones, intimidación, chantaje y amenazas al dueño de un local de Londres- presentó una demanda de divorcio contra Winehouse.
El 18 de junio de 2011, la artista realizó un concierto en Belgrado, capital de Serbia, considerado por sus propios admiradores como «desastroso» , «escandaloso» e incluso «el peor concierto jamás visto», pues Amy subió al escenario completamente ebria e incapaz de cantar. La crítica fue tal, que la artista canceló el resto de las funciones, regresando a su hogar antes de lo previsto.
Muerte
El 23 de julio de 2011, sobre las 16:00 horas local BST, Winehouse fue encontrada sin vida en su apartamento en Camden, Londres. Tenía 27 años. La policía británica respondió a una llamada del servicio londinense de ambulancias tras reportes del deceso de una mujer, que fue declarada muerta inmediatamente. Se realizó una investigación para hallar las causas de su muerte, descrita por la policía como inexplicada. Inmediatamente, los medios de comunicación y la muchedumbre se reunieron en los alrededores de la residencia de Winehouse para rendirle honores. Los investigadores forenses entraron en el apartamento una vez que la policía aisló la calle. Su discográfica, Universal, hizo un comunicado público en el que declaraba: «Estamos profundamente afligidos en la pérdida repentina de una artista tan dotada y admirable».
El 23 de agosto, la familia de Winehouse dio a conocer un breve comunicado sobre los resultados de las pruebas de toxicología devueltos por las autoridades: «No había drogas ilegales», y la causa de la muerte aún no se pudo determinar. La declaración concluye: «La familia desea dar las gracias a la policía y al juez de instrucción por su investigación exhaustiva y continua para mantenerlos informados durante todo el proceso. Se espera que los resultados de la investigación se publiquen en octubre». En una entrevista en la CNN en septiembre, el padre de Winehouse, quien a su vez se encontraba en proceso de rehabilitación del alcoholismo, sostuvo la teoría de que su muerte pudo producirse por un ataque provocado por las sustancias que le habían prescrito para aliviar los efectos del síndrome de abstinencia del alcohol. «Todo lo que Amy hizo lo hizo en exceso: bebió en exceso y también se desintoxicó en exceso», declaró.
El 25 de octubre de 2011 se hizo público el resultado de la autopsia.32 La forense Suzanne Greenway dijo que «la muerte repentina fue la consecuencia no intencionada» de la gran ingesta de alcohol por parte de la cantante. En su apartamento se encontraron tres botellas de vodka vacías, dos grandes y una pequeña. La investigación forense halló 416 mg de alcohol por decilitro de sangre (416 mg/dl). El límite para conducir en Gran Bretaña es de 80 mg/dl. El patólogo que realizó el examen post mortem, afirmó que 350 mg/dl era considerado un nivel fatal, es decir, que implicaba la muerte. El examen concluyó que los órganos vitales estaban en buen estado, pero que la artista tenía grandes cantidades de alcohol en el sistema, por lo que su respiración podría haberse detenido y habría terminado en un coma. Las pruebas toxicológicas no hallaron en su cuerpo sustancias ilegales cuando murió. Sus restos descansan en el Cementerio de Edgwarebury (Londres).
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