viernes, 2 de febrero de 2024

The Animals

The Animals (Español: Los Animales) es una banda de rock británica formada en Newcastle upon Tyne a comienzos de la década de 1960. La agrupación se trasladó a Londres logrando reconocimiento comercial en 1964. Son reconocidos principalmente por la canción "The House of the Rising Sun", aunque también publicaron otros sencillos exitosos como "We Gotta Get Out of This Place", "It's My Life" y "Don't Let Me Be Misunderstood". Fueron populares en los Estados Unidos como parte de la Invasión británica.

La banda sufrió de constantes cambios en su alineación a mediados de la década de 1960. Bajo el nombre de Eric Burdon and the Animals, la agrupación se trasladó a California y logró éxito comercial como una banda de rock psicodélico y hard rock con canciones como "San Franciscan Nights", "When I Was Young" y "Sky Pilot", antes de separarse a finales de dicha década.¹ En total, el grupo logró posicionar diez de sus canciones en las listas Top 20 tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.

La formación original de Eric Burdon, Alan Price, Chas Chandler, Hilton Valentine y John Steel se reunió para dar un concierto benéfico en Newcastle en 1968. Luego tuvieron algunas breves reuniones entre 1975 y 1983. The Animals fueron presentados en el Salón de la fama del Rock and Roll en 1994.

Historia

Inicios

Originarios de la portuaria Newcastle-upon-Tyne (Reino Unido), el grupo The Animals nació en 1963 cuando Eric Burdon llegó al grupo Alan Price Rhythm and Blues Combo y le cambió el nombre por el que sería conocido mundialmente, siendo la formación original conformada por Eric Burdon (voz), Alan Price (órgano y teclados), Hilton Valentine (guitarra), John Steel (batería) y Chas Chandler (bajo). La música se basó, esencialmente, en el blues, con versiones de canciones de John Lee Hooker, Sam Cooke, Ray Charles, Nina Simone y Jimmy Reed.

El grupo gestionó ese mismo año su propio EP y el éxito en su localidad natal fue tan notorio que Giorgio Gomelsky, mánager de The Yardbirds, les convenció para que se instalaran en Londres en 1964. Durante un tiempo tocaron en Crawdaddy Club -el local del propio Gomelsky- y allí conocieron al que sería su productor: Mickie Most. Con él firmaron su primer contrato discográfico (que fue con la discográfica EMI a través de su subsidaria Columbia Records) y en febrero de 1964 grabaron su primer sencillo, titulado Baby Let Me Take You Home (una versión de Baby, Let Me Follow You Down de Bob Dylan). La versión llegó al puesto número 21 de las listas británicas.

"The House of the Rising Sun"

No tardaron en versionar una canción del folk estadounidense, cuyo autor aún es desconocido, y fue esta la que les lanzó a la fama: "The House of the Rising Sun". El estilo de voz de Burdon y la disposición dramática, con riffs inolvidables del órgano de Alan Price, crearon sin duda el primer gran hit del Folk rock. Hay un debate en curso sobre la inspiración de The Animals para su arreglo de la canción, que ha sido diversamente atribuido a las versiones anteriores de Bob Dylan, el cantante folk Dave Van Ronk, el cantante de blues Josh White (quien lo grabó dos veces en 1944 y 1949), o la cantante y pianista Nina Simone (quien la grabó en 1962 en su álbum Nina at the Village Gate).

Gracias al éxito de esta canción se convirtieron en el segundo grupo inglés en conseguir el número uno tanto en las listas británicas como en las estadounidenses, pues los primeros habían sido The Beatles. Tanto fue así que, en octubre de 1964, procedieron a editar The Animals, su primer LP. Adicionalmente, en noviembre del mismo año, decidieron hacer su debut en Estados Unidos en The Ed Sullivan Show de la CBS, donde interpretaron I'm Crying y The House of the Rising Sun, además de comenzar una pequeña gira actuando con regularidad en los cines de toda la ciudad de Nueva York.

En mayo de 1965, después del lanzamiento de su segundo LP Animal Tracks, Alan Price abandona la banda por motivos personales, de salud (tenía pánico a volar) y por la lucha por el liderazgo que mantenía con su compañero Eric Burdon. Él comenzó una exitosa carrera tanto como solista y como miembro de The Alan Price Set. Price fue sustituido temporalmente por Mick Gallagher, quien duró en la banda poco tiempo hasta la llegada de Dave Rowberry quién le sustituyó. Pero, la situación del resto del grupo tampoco fue mucho mejor. Los componentes de la banda empezaron a tener la sensación de que su música se estaba transformando en algo demasiado comercial (debido principalmente a las exigencias de Mickie Most y de la propia EMI) y a principios de 1966 rompieron su contrato con EMI y con Most, no sin antes dejar otro éxito: It's My Life, número 7 en las listas británicas y 23 en las estadounidenses.⁷

Separación

En 1966 el grupo firmó un contrato con la discográfica MGM en Estados Unidos y Canadá y Decca Records para el resto del mundo, además de seleccionar como su nuevo productor a Tom Wilson, quien había producido a artistas como Bob Dylan. En el mes de febrero, el batería John Steel dejó el grupo y fue sustituido por Barry Jenkins. De todas maneras, la salida de este fue un preludio de lo que pasó poco después. Aunque editaron un único disco con Decca titulado Animalism (junio de 1966) y que paralelamente EMI/MGM lanzó un álbum los grandes éxitos de la banda (uno de los más vendidos de la época), el grupo originario tan solamente sobrevivió a la salida de Steel seis meses. The Animals se disolvió en septiembre de 1966. En ese momento sus negocios "estaban en un caos total", según Chandler (que pasó a gestionar a Jimi Hendrix). Incluso para los estándares de la época, en que los artistas tendían a ser financieramente ingenuos, The Animals hicieron muy poco dinero, con el tiempo alegando mala administración y robo por parte de su mánager Michael Jeffery.

Burdon comenzó a trabajar en un álbum en solitario, llamado Eric is Here, que también ofreció el sencillo Help Me, Girl, el cual fue número 14 en las listas británicas y fue muy promocionado en programas de televisión como Ready, Steady, Go! y Top of the Pops a finales de 1966, siendo esta la última grabación efectuada bajo el sello Decca.

Segunda alineación

En 1967, Eric Burdon intentó reformar la banda con la llegada de John Weider a la guitarra y el violín, Danny McCulloch al bajo y Vic Briggs a la guitarra eléctrica, además del baterista Barry Jenkins, tomando el nombre de Eric Burdon and The Animals. La banda dio un giro del sonido rhythm and blues de la agrupación original a uno más cercano al rock psicodélico. La nueva agrupación firmó un contrato de exclusividad mundial con el sello MGM y contó con la producción de Tom Wilson en sus posteriores álbumes Winds of Change (1967), The Twain Shall Meet (1968) y Every One of Us, lanzado únicamente en Estados Unidos en 1968.

Algunos de los éxitos de este grupo incluían San Franciscan Nights, Monterey (un homenaje al Monterey Pop Festival efectuado en 1967), y Sky Pilot. Su sonido era mucho más pesado que el grupo original. Burdon gritaba cada vez más fuerte en las versiones en vivo de Paint It Black y Hey Gyp. En 1968 tenían un sonido más experimental en canciones como We Love You Lil y el registro de 19 minutos New York 1963 - América 1968. Las canciones tenían un estilo de comenzar con silencios para llegar a elementos más psicodélicos y crudos llegando al final con gritos, letras y sonidos cada vez más experimentales.

Hubo más cambios en esta alineación. Zoot Money se añadió en abril de 1968, inicialmente como organista/pianista, aunque con la partida de McCulloch también interpretó el bajo y voces de forma ocasional. En julio de 1968 Andy Summers, futuro miembro de The Police sustituye a Briggs en la guitarra eléctrica. Tanto Money como Summers pertenecían a la banda británica de rock psicodélico Dantalian's Chariot, tomando algunas canciones de este grupo, gracias al interés de Burdon por estos sonidos. Debido a la carga multi-instrumental de Money, en las actuaciones en vivo el bajo fue interpretado alternativamente entre Weider y Summers.

Nueva ruptura

En diciembre de 1968, esta encarnación se había disuelto, y tanto el álbum doble Love Is y los sencillos Ring Of Fire y River Deep – Mountain High fueron lanzados internacionalmente. Numerosas razones han sido citadas por causar la ruptura, la más famosa es una gira abortada por Japón. La visita había sido programada para septiembre de 1968, pero se retrasó hasta noviembre debido a las dificultades para obtener los visados correspondientes. Solamente después de unas pocas fechas efectuadas en la gira, los promotores, que a espaldas de la banda pertenecían a la mafia yakuza japonesa, secuestraron el mánager de la banda y lo amenazaron para que escribiera un pagaré a nombre de los promotores por $25.000 para cubrir las pérdidas sufridas por el retraso de la gira. El mánager escribió el pagaré pero, correctamente sospechando que ninguno de sus captores sabían leer inglés, agregó una nota en la cual decía que el documento fue escrito bajo coacción. Los yakuza lo liberaron, pero advirtieron que él y la banda tendrían que salir de Japón al día siguiente o atenerse a las consecuencias. La banda inmediatamente huyó, dejando todo su equipo de gira en el país asiático. Money y Summers comenzaron paralelamente sus carreras en solitario, siendo posteriormente perseguidos por los yakuza (aunque esta persecución fue rápidamente abortada en caso de Summers). Weider se unió a Family y Burdon se unió a un grupo latino de Long Beach, California, llamado War.

Reuniones

La alineación original de la banda, consistente en Burdon, Price, Valentine, Chandler y Steel se reunieron para dar un concierto benéfico en Newcastle en diciembre de 1968 y se reunieron de nuevo en 1975 para entrar al estudio de grabación. Hicieron una pequeña gira en 1976 y grabaron algunos vídeos para las canciones "Lonely Avenue" y "Please Send Me Someone to Love". Dicho álbum fue lanzado en 1977 y titulado irónicamente Before We Were So Rudely Interrupted (Antes de que fuéramos bruscamente interrumpidos).¹² El álbum fue bien recibido por la crítica especializada. Burdon y Valentine también grabaron algunos demos en esa época, los cuales nunca fueron publicados.

Los músicos originales se reunieron nuevamente en 1983 para grabar el álbum Ark y para realizar una gira mundial. El primer sencillo, titulado "The Night", alcanzó la posición #48 en la lista US Pop Singles y el #34 en la lista Mainstream Rock Charts, logrando también mucho éxito en Grecia. Lanzaron un segundo sencillo titulado "Love Is For All Time".

La gira The Ark consistía en un tercio de material de la primera época de la banda y dos tercios de sus nuevas canciones. El 31 de diciembre se llevó a cabo un concierto de la banda en el mítico estadio de Wembley, el cual fue grabado en un disco titulado Rip it To Shreds y publicado en 1984. Nuevamente los músicos de la banda tomaron rumbos diferentes.

Chas Chandler falleció de un aneurisma en 1996, acabando con la posibilidad de una futura reunión de los miembros originales. Eric Burdon formó una nueva banda en 1998 y dio algunos conciertos como Eric Burdon and the New Animals. Miembros de esta nueva alineación incluían a Dean Restum, Dave Meros, Neal Morse y Aynsley Dunbar. Martin Gerschwitz reemplazó a Morse en 1999 y Dunbar fue reemplazado por Bernie Pershey en 2001. En 2003 la banda empezó a girar bajo el nombre de Eric Burdon and the Animals. En 2008 se determinó que el nombre "The Animals" ya no podía ser usado por Burdon en el Reino Unido, pasando a ser propiedad de John Steel. En 2013 se aprobó una apelación a favor de Burdon, permitiéndole utilizar nuevamente el nombre "The Animals". En 2016, Burdon contrató a los músicos Johnzo West (guitarra/voz), Davey Allen (teclados/voz), Dustin Koester (batería/voz), Justin Andres (bajo/voz), Ruben Salinas (saxofón) y Evan Mackey (trombón), los cuales forman parte de su nueva alineación en la actualidad. Por su parte, los músicos John Steel, Mick Gallagher, Roberto Ruiz y Danny Handley formaron otra alineación de The Animals.

Músicos

Actuales

John Steel – batería (1963–1966, 1975–1976, 1983, 1992–presente)
Mick Gallagher – teclados (1965, 2003–presente)
Danny Handley – guitarra, voz (2003–presente)
Roberto Ruiz – bajo, voz (2012–presente)

Eric Burdon – voz (1963–1968, 1975–1976, 1983)
Hilton Valentine – guitarra (1963–1966, 1975–1976, 1983, 1992–2001, fallecido en 2021)
Chas Chandler – bajo, voz (1963–1966, 1975–1976, 1983; fallecido en 1996)
Alan Price – teclados, voz (1963–1965, 1975–1976, 1983)
Dave Rowberry – teclados (1965–1966, 1999–2003; fallecido en 2003)
Barry Jenkins – batería (1966–1968)
John Weider – guitarra, bajo, violín (1966–1968)
Vic Briggs – guitarra, piano (1966–1968)
Danny McCulloch – bajo (1966–1968, fallecido en 2015)
Zoot Money – teclados, voz, bajo (1968, 1983)
Andy Summers – bajo, guitarra (1968)
Steve Grant – guitarra, sintetizador, voz (1983)
Steve Gregory – saxofón (1983)
Nippy Noya – percusión (1983)
WIKIPEDIA

Joss Elliott – bajo (1992–1994)
George Fearson – guitarra (1992–1994)
Robert Robinson – voz (1992–1994)
The Dod – batería (1992)
Steve Hutchinson – teclados (1992–1999)
Martin Bland – bajo (1994–1999)
Steve Dawson – guitarra (1994–1999)
Robert Kane – voz (1994–1999)
Jim Rodford – bajo (1999–2003)
Tony Liddle – voz (1999–2001)
Eamon Cronin – voz (2001)
John E. Williamson – guitarra, voz (2001–2009)
Pete Barton – voz (2001–2011), guitarra (2001–2003), bajo (2003–2011)
Scott Whitley – bajo, voz (2011–2012)

domingo, 14 de enero de 2024

Jeff Beck

Geoffrey Arnold «Jeff» Beck (Wallington, Gran Londres, 24 de junio de 1944 - 10 de enero de 2023) fue un guitarrista británico de rock y blues que tocó en varias bandas influyentes en las décadas de 1960 y 1970. Fue uno de los tres notables guitarristas que tocaron en The Yardbirds, siendo Eric Clapton y Jimmy Page los otros dos. Durante 25 años mantuvo una esporádica carrera en solitario. A pesar de no haber alcanzado nunca la proyección comercial de sus contemporáneos, Beck tuvo un gran reconocimiento, especialmente en la comunidad de guitarristas. Experimentó con el blues rock, el rockabilly, el heavy metal y el jazz fusión y en su última época había absorbido influencias del techno, creando una innovadora mezcla de música heavy metal y música electrónica.

Beck participó en álbumes de artistas como Rod Stewart, Mick Jagger, Ozzy Osbourne, Tina Turner, Morrissey, Donovan, Diana Ross, Jon Bon Jovi, Malcolm McLaren, Kate Bush, Roger Waters, Stevie Wonder, Les Paul, Zucchero, Cyndi Lauper, Brian May, Roger Taylor, Stanley Clarke, Screaming Lord Sutch, ZZ Top y Toots and the Maytals. Fue ubicado en la quinta posición de la lista de los 100 mejores guitarristas de la historia elaborada por la revista Rolling Stone, publicación en la que apareció en tres ocasiones en portada y que lo mencionó como «uno de los guitarristas líderes más influyentes en la historia del rock».⁵ Beck ganó el Premio Grammy en la categoría de mejor interpretación instrumental de rock en seis oportunidades y de mejor interpretación instrumental pop una vez. En 2014 recibió el Premio Ivor Novello por su contribución a la música británica⁶ y fue presentado en dos ocasiones en el Salón de la Fama del Rock and Roll, como miembro de The Yardbirds (1992) y como músico solista (2009).

Primeros años

Me interesé en la guitarra eléctrica antes de conocer la diferencia entre eléctrica y acústica. La guitarra eléctrica parecía un tablón de madera totalmente fascinante con perillas e interruptores en ella. Simplemente debía tener una.

—Beck⁸

Geoffrey Arnold Beck nació el 24 de junio de 1944, hijo de Arnold y Ethel Beck en Wallington, Inglaterra. Desde los diez años empezó a cantar en el coro de la iglesia.¹⁰ Cursó sus estudios básicos en las escuelas Sutton Grammar School y Sutton East County Secondary Modern School.

Beck citó a Les Paul como el primer guitarrista eléctrico que realmente lo impresionó y afirmó que escuchó por primera vez el sonido de una guitarra eléctrica a los seis años, cuando escuchó a Paul tocando «How High the Moon» en la radio. Esta experiencia lo llevó a querer aprender a tocar el instrumento.¹² Cliff Gallup, guitarrista de Gene Vincent y The Blue Caps, también fue una de sus primeras influencias, al igual que B.B. King y Steve Cropper.

De adolescente aprendió a tocar una guitarra prestada e hizo varios intentos de construir su propio instrumento, primero pegando cajas de cigarros para el cuerpo y un poste de valla para el cuello con los trastes simplemente pintados.

Tras finalizar sus estudios básicos, Beck se inscribió en la Escuela de Arte de Wimbledon, realizando poco tiempo después trabajos ocasionales como pintor y decorador, jardinero en un campo de golf y pintor de autos. Su hermana Annetta le presentó al guitarrista Jimmy Page cuando ambos eran adolescentes.

Carrera

Década de 1960: The Yarbdirds y The Jeff Beck Group

Mientras asistía a la Escuela de Arte de Wimbledon, Beck se ganó la reputación apoyando a Screaming Lord Sutch and the Savages en 1962 cuando la banda grabó el sencillo "Dracula's Daughter"/"Come Back Baby" para Oriole Records. Un año después, luego de que el músico Ian Stewart de The Rolling Stones le inculcara el gusto por el R&B, Beck formó la agrupación The Nightshift, con quienes se presentó en la famosa sala de conciertos 100 Club en la calle Oxford y grabó el sencillo "Stormy Monday" para la discográfica Piccadilly. Acto seguido se unió a The Rumbles, una banda originaria de Croydon, tocando principalmente versiones de Gene Vincent y Buddy Holly. En 1963 fue aceptado en The Tridents, una agrupación del área de Chiswick. "Realmente me gustaban porque tocaban R&B al estilo Jimmy Reed, aunque sólo era blues de doce compases".²² Ofició como músico de sesión en un sencillo de 1964 para Parlophone titulado "I'm Not Running Away" con la banda Fitz and Startz.

En marzo de 1965, el guitarrista se unió a la banda the Yardbirds para reemplazar a Eric Clapton luego de que su amigo Jimmy Page lo recomendara. The Yardbirds grabaron la mayoría de sus canciones más exitosas durante los 20 meses de estancia de Beck en la agrupación. El guitarrista pudo grabar un disco con la banda, titulado Roger the Engineer (Over Under Sideways Down en los Estados Unidos) y publicado en 1966. Ese mismo año el músico grabó un instrumental titulado "Beck's Bolero", acompañado de Keith Moon en la batería, John Paul Jones en el bajo y Nicky Hopkins en el piano. En junio, Jimmy Page se unió a The Yardbirds, inicialmente como bajista y más tarde como guitarrista. El dúo de guitarras de Beck y Page fue grabado interpretando una versión de la canción "Train Kept A-Rollin'" titulada "Stroll On" para la película de Michelangelo Antonioni Deseo de una mañana de verano.

Beck fue despedido de The Yarbirds durante una gira por los Estados Unidos debido a su carácter explosivo. En 1967 grabó dos sencillos como solista para el productor Mickie Most, "Hi Ho Silver Lining" y "Tallyman", en los cuales cantó. Acto seguido formó su propia agrupación, The Jeff Beck Group, con Rod Stewart como cantante, Ronnie Wood en el bajo, Nicky Hopkins en los teclados y Aynsley Dunbar en la batería (Micky Waller lo reemplazó poco tiempo después).

La agrupación produjo dos álbumes para Columbia Records: Truth (agosto de 1968) y Beck-Ola (julio de 1969). Truth, publicado cinco meses antes del disco debut de Led Zeppelin, contiene la canción "You Shook Me", compuesta y grabada inicialmente por Muddy Waters e incluida en el primer álbum de Zeppelin con un arreglo muy similar al de Beck. El disco logró buenas ventas y alcanzó la posición número 15 en la lista de Billboard. Para la grabación de Beck-Ola Micky Waller fue reemplazado por Tony Newman. Aunque fue bien recibido por la crítica, el álbum no logró el éxito en ventas de Truth. Incidentes dentro del grupo llevaron a su disolución en julio de 1969.

En su autobiografía, el baterista Nick Mason afirma que en 1967 el nombre de Beck sonó para reemplazar a Syd Barrett como guitarrista de Pink Floyd, pero asegura que ningún miembro de la banda tuvo las agallas de invitarlo. En 1969, tras el fallecimiento de Brian Jones, se le ofreció a Beck un puesto en la banda The Rolling Stones, algo que tampoco llegó a concretarse.

Tras la ruptura de su banda, Beck participó en el proyecto Music from Free Creek al lado de renombrados artistas como Eric Clapton, Keith Emerson, Buzz Feiten, Mitch Mitchell y Linda Ronstadt. En septiembre de 1969 intentó formar una banda con los miembros de Vanilla Fudge, Carmine Appice (batería) y Tim Bogert (bajo), pero sus planes se frustraron cuando sufrió un grave accidente de tránsito en 1970. Beck afirmó años más tarde: "Todos tienen una idea errónea de la década de 1960. En realidad fue un periodo muy frustrante en mi vida. El equipo electrónico no estaba a la altura de los sonidos que tenía en mi cabeza".

Década de 1970: Beck, Bogert & Appice y primeros álbumes en solitario

Para cuando se recuperó de su accidente en 1971, Bogert y Appice estaban tocando en Cactus, así que el guitarrista formó una nueva versión del Jeff Beck Group con el tecladista Max Middleton, el baterista Cozy Powell, el bajista Clive Chapman y el vocalista Bobby Tench. Rough and Ready (octubre de 1971), el primer disco que grabó esta formación, incluía elementos de soul, rhythm-and-blues y jazz, presagiando la dirección que tomaría la música de Beck más tarde en la década.

Un segundo álbum, Jeff Beck Group (julio de 1972) fue grabado en los estudios TMI en Memphis, Tennessee con los mismos músicos. Beck contrató a Steve Cropper como productor en un álbum con una fuerte influencia de la música soul. Una de las canciones, "I Got to Have a Song", fue la primera de cuatro composiciones de Stevie Wonder grabadas por Beck. Poco tiempo después de la grabación del disco Jeff Beck Group, la formación se disolvió. "La fusión de los estilos musicales de los miembros ha tenido éxito dentro de los términos individuales, sin embargo, no sentían que habían creado un nuevo estilo musical con la fuerza que habían buscado originalmente", afirmaba una declaración oficial del mánager de Beck.

Acto seguido, Beck inició una colaboración con el bajista Tim Bogert y el baterista Carmine Appice, disponibles tras su experiencia en Cactus. Esta formación continuó brindando conciertos como The Jeff Beck Group hasta agosto de 1972 para cumplir obligaciones contractuales. Tras algunas salidas, terminó conformándose el trío Beck, Bogert & Appice. La agrupación fue incluida en el evento Rock at The Oval en septiembre de 1972, presentación que marcó el inicio de una gira por el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania. Una nueva gira estadounidense inició en octubre en el Hollywood Sportatorium de Florida y concluyó en noviembre en Nueva Orleans. En abril de 1973 el álbum Beck, Bogert & Appice fue publicado por Epic Records. Aunque la crítica recibió bien el disco, comercialmente no funcionó y solamente la versión de "Superstition" de Stevie Wonder tuvo alguna repercusión.

El 3 de julio de 1973 Beck compartió escenario con David Bowie para interpretar las canciones "The Jean Genie", "Love Me Do" y "Around and Around". La presentación fue filmada, pero en ninguna de las ediciones finales se incluyó la participación de Beck. En octubre del mismo año, el guitarrista grabó algunas canciones para el disco de Michael Fennelly⁴³ Lane Changer y participó en sesiones de grabación con la banda Hummingbird, dando inicio a una gran cantidad de colaboraciones con otros artistas que sería el común denominador en su carrera subsecuente.

En enero de 1974 Beck, Bogert & Appice tocaron en el Teatro Rainbow como parte de una gira europea. El concierto fue emitido en los Estados Unidos como Rock Around the World en septiembre del mismo año. Durante esta etapa fueron grabadas las canciones "Blues Deluxe" y "BBA Boogie", incluidas en el álbum recopilatorio Beckology de 1991. La agrupación se separó en abril de 1974 antes de finalizar su segundo trabajo discográfico, producido por Jimmy Miller. Un álbum en vivo titulado Live in Japan que contenía canciones grabadas en la gira japonesa de la banda en 1973 no vio su publicación hasta febrero de 1975.

Luego de algunos meses, Beck ingresó al estudio con la banda Upp, con quienes registró una aparición en el programa de la BBC Guitar Workshop en agosto de 1974. Beck produjo el segundo disco de la agrupación, This Way Upp. En octubre empezó a grabar algunas composiciones instrumentales en los estudios AIR con Max Middleton, Phil Chen y Richard Bailey, usando a George Martin como productor y arreglista. El disco Blow by Blow (marzo de 1975) surgió de esas sesiones de grabación. El álbum alcanzó la cuarta posición en las listas de éxitos y se convirtió en el lanzamiento más exitoso en la carrera del guitarrista hasta ese momento. Beck, quien no quedó totalmente satisfecho con algunas de sus partes instrumentales, llamó a Martin algunos meses después de las sesiones de grabación, pidiéndole que regresaran al estudio para realizar algunas modificaciones. Un desconcertado Martin le respondió: "Lo siento Jeff, el álbum ya está en las tiendas".

El guitarrista formó una nueva banda de soporte para iniciar una gira estadounidense. En una presentación en Cleveland en 1975 arrojó su Stratocaster fuera del escenario tras romper una cuerda, finalizando el recital con una Les Paul. Regresó al estudio para grabar el disco Wired (1976), contando con la participación del baterista Narada Michael Walden y el tecladista Jan Hammer. Para promocionar el álbum, Beck unió fuerzas con The Jan Hammer Group para realizar una gira mundial de siete meses. Como resultado, fue grabado el álbum en directo Jeff Beck with the Jan Hammer Group Live (1977).

Beck se mudó a los Estados Unidos, permaneciendo en el país norteamericano hasta su regreso al Reino Unido en el otoño de 1977. Un año después inició ensayos con el bajista Stanley Clarke y el baterista Gerry Brown preparando un recital para el Festival de Knebworth, pero el proyecto fue descartado tras el abandono de Brown. Beck realizó una gira de tres semanas en noviembre de 1978 con Clarke, Tony Hymas (teclados) y Simon Phillips (batería), provenientes de la banda de Jack Bruce.

Décadas de 1980 y 1990: Colaboraciones con otros artistas

Retornó en 1980 con el disco There & Back, que contó con la colaboración de Hammer. Un año después realizó una serie de históricos recitales con Eric Clapton en el marco del evento The Secret Policeman's Other Ball, patrocinado por Amnistía Internacional. Tocó con Clapton las canciones "Crossroads", "Further on up the Road" y "Cause We've Ended As Lovers" y finalizó el espectáculo tocando "I Shall Be Released" con Clapton, Sting, Phil Collins, Donovan y Bob Geldof. Las contribuciones de Beck quedaron plasmadas en el álbum y en el vídeo, los cuales tuvieron éxito comercial al ser estrenados en 1982. Acto seguido, el guitarrista participó en otro evento benéfico llamado ARMS Concert con Eric Clapton y Jimmy Page. El trío interpretó las canciones "Tulsa Time" y "Layla".

En 1985, Beck publicó un nuevo álbum como solista, titulado Flash, producido por Nile Rodgers. Un disco de pop/rock grabado con una amplia variedad de vocalistas, Flash dio el único hit single de la carrera de Beck, el cantado por Rod Stewart, People Get Ready. Fue grabado un vídeoclip para la canción, aprovechando la por entonces creciente popularidad del canal MTV. En la ceremonia de inducción de Stewart en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992, Beck fue el encargado de presentar al cantante, afirmando: "Tenemos una relación de amor y odio – él me ama y yo lo odio". Durante este periodo, Beck realizó diversas colaboraciones y apariciones, incluyendo la película de Ivan Reitman Twins, donde tocó la guitarra al lado de la cantante Nicolette Larson. También colaboró en la grabación del álbum debut en solitario de Mick Jagger She's the Boss (1985) y en su segunda producción, Primitive Cool (1987).

Tras un descanso de cuatro años, regresó con el álbum instrumental Jeff Beck's Guitar Shop (1989), su tercer disco en la década de 1980. Lo esporádico de sus presentaciones en la década se debió principalmente a su larga lucha contra la enfermedad de tinnitus.

En los años 1990, el guitarrista gozó de una mayor participación en proyectos musicales. Contribuyó en el álbum Blaze of Glory de Jon Bon Jovi en 1990, tocando el solo principal de la canción homónima, la cual fue incluida en la banda sonora de la película Young Guns II. En 1992 tocó la guitarra solista en el disco de retorno de Roger Waters, Amused to Death. Un año después colaboró en los álbumes The Red Shoes de Kate Bush y Love Scenes de Beverley Craven. Grabó la banda sonora instrumental para la miniserie australiana Frankie's House y el álbum como solista Crazy Legs, un tributo a Gene Vincent y su guitarrista solista Cliff Gallup.

Beck realizó algunos ensayos con la banda de hard rock Guns N' Roses para su concierto en París en 1992, pero no pudo hacer parte del espectáculo debido a problemas auditivos causados por el sonido de los platillos del baterista Matt Sorum durante los ensayos, por lo que debió tomarse algunos días de descanso. La banda The Yardbirds fue presentada en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992. En su discurso, Beck comentó:

Alguien me dijo que esta noche debería sentirme orgulloso ... Pero en realidad no lo estoy, estos tipos me echaron de su banda...

El guitarrista colaboró con el cantante británico Paul Rodgers en el álbum Muddy Water Blues: A Tribute to Muddy Waters en 1993. Tras una larga espera, Beck regresó en 1999 con el álbum Who Else!, en el que incorporó sonidos electrónicos. El disco marcó la primera colaboración de Beck con una mujer en su discografía, la guitarrista Jennifer Batten,⁵⁵ reconocida por su trabajo con Michael Jackson. Batten siguió ligada a la banda de Beck realizando presentaciones en vivo y grabando el primer álbum del guitarrista en el nuevo milenio.

Nuevo milenio

Beck ganó su tercer premio Grammy, en esta oportunidad en la categoría mejor interpretación instrumental de rock por la canción "Dirty Mind" de disco You Had It Coming de 2001. La publicación en 2003 de Jeff mostró que el nuevo estilo eléctrico usado en los dos álbumes anteriores continuaba dominando. Este estilo ha sido laureado por los críticos. Beck funde magistralmente su influencia electrónica con su pasado de blues/jazz; un estilo fuertemente influido por el sonido "marrón" de posteriores guitarristas, como Eddie Van Halen o Joe Satriani. La canción "Plan B", de este mismo disco, le dio en otoño su cuarto premio Grammy.

El guitarrista sirvió como acto de apertura para algunos conciertos de B.B. King en el verano de 2003 y tocó en el Crossroads Guitar Festival de 2004. Ese mismo año aportó la guitarra en la canción "54-46 Was My Number" de Toots and the Maytals como parte del álbum True Love, el cual fue galardonado en los Premios Grammy como mejor álbum de reggae.

En 2007 acompañó a la cantante Kelly Clarkson en la interpretación de la canción original de Patty Griffin "Up to the Mountain" durante un episodio del programa de concurso American Idol. Ese año reapareció en el Festival Crossroads en una banda conformada por Vinnie Colaiuta, Jason Rebello y la joven bajista Tal Wilkenfeld. Esa misma formación brindó un concierto en el famoso Ronnie Scott's Jazz Club, la cual fue plasmada en el álbum en directo Live at Ronnie Scott's.

El 4 de abril de 2009, Beck fue presentado en el Salón de la Fama del Rock and Roll en homenaje a su carrera como solista. El premio fue presentado por su amigo Jimmy Page.⁶⁰ En la gala, el guitarrista interpretó la canción "Train Kept A-Rollin'" acompañado de Page, Ronnie Wood, Joe Perry, Flea, James Hetfield, Robert Trujillo, Lars Ulrich, Kirk Hammett y Jason Newsted.⁶¹ El 4 de julio del mismo año, David Gilmour acompañó a Beck en una presentación en el Royal Albert Hall, intercambiando solos en "Jerusalem" y cerrando el recital con "Hi Ho Silver Lining".

Un nuevo álbum como solista, Emotion & Commotion, vio la luz en abril de 2010, presentando una mezcla de canciones originales y versiones de otros artistas. Imelda May y Joss Stone participaron en las sesiones de grabación y aportaron sus voces. Dos canciones del álbum le valieron premios Grammy a Beck: "Nessun Dorma" (mejor interpretación instrumental de pop) y "Hammerhead" (mejor interpretación instrumental de rock). El guitarrista registró una colaboración en la canción "Imagine" para el álbum de Herbie Hancock The Imagine Project con Seal, P!nk, India.Arie, Konono N°1 y Oumou Sangare. La composición ganó un Grammy a mejor colaboración vocal de pop en 2011.

El músico preparó una nueva banda para salir de gira en 2010, con Narada Michael Walden en la batería, Rhonda Smith en el bajo y Jason Rebello en los teclados. En octubre publicó el disco en directo Live and Exclusive from the Grammy Museum y el DVD Rock 'n' Roll Party con Imelda May. Un año después recibió una beca honoraria de la Universidad de las Artes de Londres en reconocimiento a su contribución a la música británica.⁶⁷ También en 2011 recibió un doctorado honorario de la Universidad de Sussex.

En 2016 fue publicado un nuevo álbum de estudio del guitarrista, titulado Loud Hailer, en el que presentó a una renovada banda compuesta por Carmen Vandenberg, Rosie Bones, Davide Sollazi y Giovanni Pallotti. El disco se ubicó en la posición número 27 en el Reino Unido y en la 41 en los Estados Unidos, marcando altas posiciones en las listas de Nueva Zelanda y Francia.

Últimos años

El 16 de abril de 2020, Beck publicó un nuevo sencillo en el que colaboró el actor y músico Johnny Depp. "Isolation", versión de la canción de John Lennon, se convirtió en la primera de varias colaboraciones entre ambos artistas, según el propio Beck. Refiriéndose al hecho de que el sencillo fue lanzado durante el período de aislamiento durante la pandemia del COVID-19, Beck explicó: "Johnny y yo hemos trabajado juntos en la música desde hace tiempo y grabamos esta pista el año pasado. No esperábamos lanzarlo tan pronto, pero dadas las circunstancias actuales, decidimos que podría ser el momento adecuado para que todos lo escuchen".

Fallecimiento

Falleció el 10 de enero de 2023, a los 78 años, luego de contraer repentinamente una meningitis bacteriana (Confirmó el representante).

Técnica y equipo

Archivo:2006 Fender Squier Jeff Beck Replica Model, Serial No. YS409, Custom Shop Tribute Series, body (Bonhams auction 19226, lot 117).jpg

Guitarra Fender Squier Jeff Beck Replica Model

Al contrario que otros guitarristas, Jeff Beck no se basaba excesivamente en efectos electrónicos. Él producía una amplia variedad de sonidos usando sus dedos y el vibrato de su Fender Stratocaster Jeff Beck Signature. En un comienzo, Jeff Beck le hacía un corte con una hojita de afeitar al parlante para producir distorsión con su equipo. Esto sucedía en la década de 1960. Más tarde llegaron los primeros pedales de efecto, por lo que a partir de su aparición, usó frecuentemente un pedal wah-wah tanto en estudio como en vivo.

Junto con su Stratocaster, ocasionalmente tocaba una Fender Telecaster y una Gibson Les Paul. Sus amplificadores eran, principalmente, Fender y Marshall. En los primeros días con los Yardbirds, Beck también usó una Fender Squier con un Vox AC30.

En el álbum Beck-Ola, usó ampliamente el pedal wah-wah, del que se le consideraba un pionero. También ha utilizado una amplia variedad de pedales fuzz junto con pedales de eco. El más famoso de los empleados es el pedal de distorsión Pro Co RAT. Jeff Beck es considerado uno de los más grandes guitarristas por tener un género único, como el blues combinado con rock progresivo.

WIKIPEDIA